現代物流的根本宗旨是提高物流效率、降低物流成本、滿足客戶要求，并日益呈現出信息化、網絡化、自動化、智能化、標準化等發展趨勢，其中信息化是現代物流的核心。當前，中央、地方和物流企業已經深刻認識到物流業信息化發展的重要性與歷史趨勢，信息技術在物流領域的應用已經從戰術層面深化到戰略層面，成為衡量物流發展水平的重要指標。我國物流產業的信息化起步較晚，總體水平比較低，影響物流信息化進程的有眾多因素，其中中小物流企業的信息化已成為我國物流業信息化發展的首要瓶頸。
一、中小物流企業信息化現狀
據統計，我國目前1000萬家中小企業中，實現信息化的比例還不到10%。目前中小物流企業中，普遍沒有配套的信息化管理系統。只有少量的企業擁有信息管理系統，并且也僅限于針對財務管理系統、企業資源計劃、人力資源管理、客戶關系管理、建立內部網以及企業的網站和網頁等方面。而大部分的中小物流企業基本沒有建立自己的信息平臺，平時的通訊與聯系主要是電話(包括移動電話)與傳真機，這不僅準確率低、及時性差而且出錯率高。中小物流企業為了爭奪市場份額，紛紛降低運價，導致整個運輸市場低迷，運價低于成本，很多企業只能靠超載來維持生存。
造成中小物流企業信息化水平低的原因主要有以下幾點：
1.資金缺乏。缺乏資金一直都是困擾中小物流企業發展的一個“瓶頸”。目前，市場上的許多物流信息系統的價格大多居高不下，而其存在著不適應的風險。過高投入就意味著要承受過高的風險，這對利潤低、競爭壓力大的小企業來說并不是明智的舉措。
2.適合中小企業的軟件市場匾乏。物流軟件提供商過多關注高端客戶群，忽略了中小物流企業這塊市場，這也是中小型物流企業信息化難以實現的重要原因。很多IT廠商已經認識到了中小企業市場的潛力，推出了中小企業的解決方案，例如，2002年，IBM為中小企業定制的易捷系列解決方案問世，2003年，HP公司也推出了一系列為中國中小企業量身定制的“靈動商務”策略。就連一向“高瞻遠矚”打著高端市場烙印的EMC公司也為中小企業推出EMCcentera入門版本，在2005年向中小企業送出秋波。但每個中小型的物流企業都有自己的特點，對軟件的要求也不統一，而解決方案的提供商們大多數提出的是“標準化”方案，即用一套包含多個產品的系列的服務解決方案，去應付各個行業企業的多層次的需求，這顯然不能得到中小物流企業的青睞。
3.制度落后和戰略缺乏。有相當一部分中小物流企業還是計劃經濟時代的產物，體制非常落后，企業沒有自主的決策權和經營權，所有的決策以及經營活動都要受到上級主管部門的管制。其次，許多中小型物流企業普遍缺乏明確的發展戰略，即使有一定的戰略規劃，也沒有執行或者執行效果不佳。據官方統計，有80%的中小物流企業沒有制定完整的戰略規劃，而在制定完整戰略規劃的企業中，僅有一半以上能夠按照規劃有步驟的執行，其余的或是在領導人的指示下才能執行或是執行起來步履艱難。如果上級或領導對物流信息化的認識不夠，那么中小物流企業的信息化也僅僅是鏡花水月而已。
4.對物流信息化缺乏系統的規劃。一些中小物流企業不從企業的實際出發，盲目立項進行物流信息化建設：一些生產和物流企業在談到物流信息化需求時，只是說看到別人用手持式終端掃描商品速度極快，自己也想引進類似的信息系統;還有的企業不把物流作業流程加以分類和整理，畫上幾張草圖就直接外包給軟件開發商進行開發;還有一些企業在軟件開發商的游說和鼓動下，倉促決策和立項。這樣既造成了資金的浪費，也阻礙了物流信息化的進程。
二、物流信息化概說
物流信息化是指物流企業以業務流程重組為基礎，廣泛使用現代物流信息技術，控制和集成企業物流活動的所有信息，實現企業內外信息資源共享和有效利用，以提高企業的經濟效益和核心競爭力。物流信息化意味著整個物流作業環節從運輸、倉儲、裝卸、搬運、包裝、流通加工到配送全面使用現代信息技術，實現企業內外信息資源的優化配置和集成化管理，企業的發展更多的是利用信息。物流信息化的最終目的是提高企業的經濟效益和核心競爭力，企業較前要有本質性和根本性地變化。
中小企業的信息化與大型企業的信息化是有區別的。大型企業跟中小企業的區別絕不在于企業規模不同，而是整個交易性質的不同。大型企業外部交易結構是相對穩定的，而內部供應鏈和外部供應鏈相對來說是比較復雜的。對大型企業來說，搞信息化的一個非常大的目標就是怎樣降低它耗費在供應鏈上的成本，以及提高整個企業的反應速度。而中小企業恰好相反，中小企業的外部交易結構較弱，內部的供應鏈也不復雜，跟大型企業信息化有很大的區別。那么，對中小物流企業來說，利用電子商務來拓展商機比建立一個信息管理系統更具實際意義。
三、中小型物流企業信息化的對策與建議
1.做好充分的自我診斷。企業在規劃和建設信息化之前，一定要對自身的需求和目標做好規劃。聘請物流信息化專家對本企業的信息化工作進行專門指導，并嚴格按照企業自身的需要合理地選擇系統平臺和應用邏輯的覆蓋功能，同時要看到信息化建設的系統性、全局性和整體性。
2.合理選擇軟件。軟件選型無法做到面面俱到，這與中小企業的成長特點有關。中小型物流企業對軟件的選擇要本著簡單實用的原則，選擇較成熟的軟件，對欲選擇的軟件進行案例的考察(包括成功和失敗的案例)。對軟件的選擇不能只講求廉價，企業要求供應商把軟件的開發做好，而且是需求不斷的增加，但是又不給開發商太多的資金回饋，這樣本身就是一個矛盾，企業既得不到滿意的軟件也不利于本土的軟件業的發展。
3.中小物流企業信息化需要專業化的服務。幾年來，ASP一直都被認為是中小物流企業信息化的較好的模式。許多的企業級應用服務商已經認識到了中小企業市場的潛力，紛紛推出了面向中小企業的解決方案，但這些方案都被認為是過于標準化和模式化而無法獲取中小企業的芳心�，F在我們所說的中小企業界限比較模糊，上到幾千幾百個人下到二、三個人都被認作是中小企業。這樣，同樣的中小企業，它們的運作模式是有區別的同樣對解決方案的需求也不相同。所以，應將分為中型、小型、微型幾個層次，便于應用服務提供商針對不同類型的物流企業提出更為專業化的解決方案。
4.充分利用公共信息平臺。對中小物流企業來說，通過物流信息平臺得到最新的物流信息比建立一套管理信息系統實現內部供應鏈的信息化更重要。通過建立公共信息平臺，把采購商、承運人、海關、金融服務等機構的信息都放在上面，通過這個平臺大家來交換數據完成國際與國內的物流服務。近年來，中國電信推出了“商務領航”客戶群品牌，不少中小企業從它們的ASP平臺中受益。各地網通也紛紛建立信息平臺，助力中小企業的信息化。物流信息平臺對物流園區的建設尤為重要。
5.形成中小物流企業的聯盟。聯盟的形成是物流企業生存和發展的策略。通過聯盟，物流企業不但可以生存，而且還有可能實現單個物流企業無法做到的物流成本的削減、市場的鞏固、銷售額的增加以及為各戶提供的服務水準的提高等。聯盟的形成并非需要某個企業單干，而是大家共同來構建有吸引力的某種信息通信網絡。在實際構建時，要確定其前提是，它是一個誰都可以參加的開放式信息網絡。另外，希望利用Internet、EDI、IC標簽、二維符號、GIS等IT手段和通用發票、統一住所編碼等標準化體系。
物流服務是物流信息化的核心，要將滿足客戶需求作為物流信息平臺和物流信息系統建設的出發點，圍繞客戶服務水平來改造物流管理模式和運作模式。此外，物流行業的信息化與物流企業的信息化是相輔相成的，物流是一個網絡，是資源的整合，一個物流企業的信息化程度再高，而相關的運輸、包裝、倉儲、分揀等與其合作的企業沒有實現信息化，彼此的效率就會大打折扣，中小物流企業的信息化也就舉步維艱。
