荷蘭是世界上最發達的經濟力之一，2006年人均收入位居世界第13位。荷蘭經濟最大的特點是其開放性和國際取向性。
荷蘭貨物和服務貿易進出口總額占國內生產總值的60%以上。近幾年在吸引外國直接投資方面的成果也充分顯示了其經濟國際化的特點。荷蘭以外向型經濟占主導地位，產業部門齊全，工業、農業和服務業均高度發達。荷蘭社會經濟關系穩定，政府、企業和工會定期磋商，共同為經濟的繁榮發展而努力。多年來，荷蘭一直被多個國際權威組織，如經濟學人信息部和瑞士洛桑管理發展學院，推選為最具吸引力的外國直接投資地之一，同時，荷蘭本身也是對外投資的大國。
國際化工業
荷蘭工業產品的出口量占總產量的70%。主要工業領域有：(石油)化工、電子、造船、食品加工、機械制造、金屬制造及加工等，其中化工業和食品業的生產規模有著相當突出的地位�；ば袠I的殼牌石油(Shell)、阿克蘇諾貝爾(AkzoNobel)、帝斯曼(DSM)，食品行業的聯合利華(Unilever)、喜力(Heineken)，還有電子行業的飛利浦(Philips)都是全球領先的跨國集團公司。
世界第三大農產品出口國
荷蘭是世界第三大農產品出口國，荷蘭產量龐大、種類繁多的農業和園藝業產品遙遙領先于歐洲的競爭對手。其蔬菜出口位列歐洲榜首，荷蘭的鮮花出口占全球市場60%的，因此素有"歐洲菜園"和"歐洲花園"之稱。集約化經營、高技術生產和現代化管理給荷蘭的農業帶來了高產、高質和高附加值。
傳統貿易強國
有限的國內市場使荷蘭經濟一直具有強烈的國際取向，借助其"歐洲門戶"的地理位置、便利的交通設施、完善的金融、通訊及物流服務體系，荷蘭成為了歐洲最大的貿易轉口國，對外貿易總量居世界第八位。近年來中荷經貿關系發展良好，自2003年以來，中荷雙邊貿易增長強勁。2006年中荷貿易總額已達350多億美元，同比增長43.8%，荷蘭已連續四年成為中國在歐盟的第二大貿易伙伴。
服務業頗具規模
服務業在荷經濟中居主導地位，占國民生產總值的三分之二，吸納了70%的就業人員，主要包括商業和金融、批發零售、運輸和倉儲、信息與通訊等服務領域。商業和金融服務是其中較大的板塊，荷蘭著名的金融機構有：荷蘭銀行(ABNAMRO)、荷蘭國際集團(ING)、荷蘭合作銀行(Rabobank)、富通銀行(Fortis)及兩大保險公司：荷蘭國民保險公司和Aegon保險公司，業務活動遍及世界各地。阿姆斯特丹證券交易所是世界上最早成立的證券交易所，目前已整合到歐洲最大的證券交易所Euronext。
重要的歐洲分撥中心
荷蘭位居歐盟的中心，素有"歐洲門戶"之稱，其900公里內有英國、愛爾蘭、法國、瑞士、德國、丹麥等國家，是歐洲消費力最強的經濟圈，消費人口達2億。除了得天獨厚的地理位置，荷蘭高度發達的基礎設施為境內企業開展面向整個歐洲的產品分撥提供了便利的條件。鹿特丹港是歐洲第一大港，阿姆斯特丹港近年來發展迅速，兩大主港的年吞吐總量超過4億噸，承擔了西歐各大門戶港海運總量的45%。阿姆斯特丹史基浦國際機場是歐洲四大空港之一。從荷蘭始發的貨物在4-48小時內便能覆蓋歐盟各主要市場。
重視投資
荷蘭是對外投資大國，對外直接投資總量位居世界第五。歐盟和美國是荷蘭最重要的直接投資目的地，約占海外投資總額的80%。目前荷蘭已成為中國吸引外國直接投資的重要來源地，荷蘭在華直接投資項目的合同總額已超過100億美元。與此同時，荷蘭政府也十分重視通過不斷完善營商環境來吸引外來直接投資，在荷蘭的外國投資企業在當地創造了55萬個就業崗位，對荷蘭經濟發展起著重要作用。近年來，荷蘭經濟部加大了對中國引資的力度。目前，已有近200家中資企業在荷蘭設立了運營機構。
世界領先的科技
荷蘭在科學技術領域有著悠久的歷史，其在環境、能源、信息、生物及材料等領域的技術均處于國際領先水平。荷蘭的高等學府在許多領域與政府、科研機構及工商企業開展合作，工業界為科研項目提供了60%以上的資金，因此，荷蘭許多工業產品以其質量和創新成為了國際領先者。荷蘭應用科學研究組織(TNO)是荷蘭最大的科技開發企業，在知識源泉的基礎研究和可商業化知識的實際應用的創新過程中起橋梁作用，其知識庫包括了數百項關鍵技術或專利，在全球有著非凡的影響力。
