保險人所承保的標的，是保險所要保障的對象。但被保險人（投保人）投保的并不是保險標的本身，而是被保險人對保險標的所具有的利益，這個利益，叫做保險利益。投保人對保險標的不具有保險利益的，保險合同無效。
國際貨運保險同其他保險一樣，被保險人必須對保險標的具有保險利益。這個保險利益，在國際貨運中，體現在對保險標的的所有權和所承擔的風險責任上。以FOB、FCA、CFR和CPT方式達成的交易，貨物在越過船舷后風險由買方承擔。一旦貨物發生損失，買方的利益受到損失，所以買方具有保險利益。所以由買方作為被保險人向保險公司投保，保險合同只在貨物越過船舷后才生效。貨物越過船舷以前，買方不具有保險利益，因此不屬于保險人對買方所投保險的承保范圍。以CIF和CIP方式達成的交易，投保是賣方的合同義務，賣方擁有貨物所有權，當然具有保險利益。賣方向保險公司投保，保險合同在貨物啟運地啟運后即生效。
